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MINI 스페셜 에디션의 역사.
MINI의 역사는 수많은 스페셜 에디션의 기록들로 가득 차 있습니다. 1976년 이후부터 현재까지 에디션을 출시하지 않은 연도가 거의 없을 정도죠. 스페셜 에디션에서 처음으로 선보인 기능이나 요소들은 종종 생산 모델에 적용되기도 했습니다. 그리고 스페셜 에디션은 언제나 MINI 팬들의 마음을 두근거리게 만들었죠. MINI가 지금껏 디자인하고 전 세계에 출시했던 스페셜 에디션들을 아래에서 확인해 보세요.
“첫 번째 에디션”
MINI가 처음으로 출시한 스페셜 에디션은 “Stripey”라고도 불렸던 Mini Limited Edition 1000였습니다. 1970년 대에는 한정판 에디션을 출시하는 경우가 많지 않았습니다. 하지만 MINI는 이때부터 13년 동안 총 16개의 스페셜 에디션들을 출시했죠. Mini Limited Edition 1000의 첫 탄생은 단순히 상징적인 의미로 끝나지 않았습니다. 이 모델에 적용되었던 눈동자 모양 에어벤트와 둥근 형태의 프런트 그릴, 그리고 크롬 처리된 도어 미러와 리클라이너 프런트 시트는 곧 양산 모델에도 적용되기 시작했습니다.
그 이후 많은 스페셜 에디션 모델들이 나오기 시작했습니다. 스페셜 에디션 모델의 바디에는 개성 넘치고 눈길을 사로잡는 색상들이 적용되었습니다. 그 예로 MINI 브랜드 창립 25주년을 기념하는 MINI 25가 있습니다. 또한 화려하게 반짝이는 실버 색상의 Mini Ritz와 골드 색상의 Mini Piccadilly도 대표적인 예죠. 이 두 에디션의 이름은 Mini Chelsea와 함께 런던의 지역명에서 유래하였는데, 나중에는 “Posh Minis”라는 애칭으로 불리게 됩니다.
MINI의 브랜드 창립 30주년에는 Mini Sky, Flame, Racing 그리고 Rose가 출시되었습니다. 1960년 대 이후 처음으로 시도된 방식으로, 이 모델들에는 바디색과 대조되는 색상의 루프가 적용되었습니다. 이때 등장한 특징들은 머지않아 1990년 대와 2000년 대의 MINI 외관 디자인에 영향을 주게 됩니다.
“과거의 모습이 모두 새로워지다.”
1990년 대에 출시된 스페셜 에디션들은 MINI에 새로운 활력을 불어넣었습니다. 10년 동안 신선한 디자인으로 브랜드의 정체성을 유지할 수 있게 했죠. 1990년 대 중요한 의미를 가진 스페셜 에디션 모델은 바로 Mini Cooper RSP(Rover Special Products)였습니다. 21년 만에 처음으로 등장한 쿠퍼 모델로서, 전시장에 나타나기도 전에 모두 판매가 완료가 될 정도로 새로운 MINI 쿠퍼에 대한 사람들의 관심은 매우 컸습니다.
1990년 대에는 자동차 영역 밖에서 영감을 얻은 MINI들도 많이 출시되었습니다. 예를 들어 골프에서 영감을 받아 디자인된 Mini British Open Classic, 1965년의 고전 영화를 오마주한 Mini Italian Job이 있죠. MINI 역사의 중요한 순간들을 기념하는 모델도 출시되었습니다. 1994년에 제작된 Mini Cooper Monte Carlo는 Paddy Hopkirk가 Mini Cooper를 타고 몬테카를로 랠리에서 이루었던 우승 30주년을 기념한 모델이었죠. 이뿐만 아니라 Mini Cooper Sport LE는 4번의 레이스에서 우승을 안겨준 1968년 브리티시 살롱 카 챔피언십 30주년을, 1959년 Brabham과 존 쿠퍼의 포뮬러 원 월드 챔피언십 우승 40주년을 기념하였습니다.
1990년대에는 영국 디자이너 Paul Smith와의 협업이 여러 차례 이루어졌다는 점도 특징적입니다. Paul Smith는 1998년에 제작된 Mini Paul Smith을 비롯해 다양한 One-off Series 모델을 디자인했죠.
“새로운 MINI의 시대”
2001년 “새로운” MINI가 출시된 이후 한정판 에디션이 나오기까지 몇 년의 시간이 걸렸습니다. 매우 독창적인 MINI 생산 모델이 전 세계적으로 큰 인기를 얻게 되면서, 그 명성에 걸맞은 한정판 에디션을 출시하기 위해 더 많은 개발 과정이 필요했기 때문이죠. 2005년이 되자 MINI는 1세대 MINI 모델에 신선한 변화를 주기로 했습니다. 이러한 취지를 가지고 MINI는 MINI Seven, MINI Cooper Checkmate, MINI Cooper Park Lane을 출시했고, 그로부터 몇 년 후에는 컨버터블을 애호가들을 위해 MINI Sidewalk을 출시하기도 했습니다.
그리고 MINI는 브랜드 창립 50주년을 기념하여 차세대 MINI 스페셜 에디션과 컨셉들을 내놓았습니다. 가장 먼저 프랑크푸르트 모터쇼와 레이싱의 성지인 실버스톤 레이스 트랙에서 개최된 MINI 유나이티드 페스티벌에서 두 종류의 유명한 MINI를 선보였죠. 이 행사에서는 더욱 스포티한 모델로 업그레이드된 Mini 50 Mayfair와 MINI 50 Camden을 만날 수 있었는데, 이 두 모델에는 172 마력의 트윈 스크롤 터보 4기통 엔진을 장착한 Cooper S 버전도 함께했습니다. 또한 같은 해, MINI는 John Cooper 레이싱 팀의 포뮬러 원 우승 50주년을 기념하며 MINI John Cooper Works World Championship 50을 출시했습니다.
“기록적인 사건들, 기념적인 디자인”
이 시기에 MINI는 브랜드가 가진 풍부한 역사와 헤리티지를 디자인에 적용했습니다. 레이싱 대회 우승의 역사와 과거에 출시된 모델들, 브랜드 아이덴티티와 같은 부분에서 주로 영감을 얻었죠. 가장 대표적인 예가 2012년에 출시된 MINI Green Park와 MINI High Park입니다.
하지만 한편으로 MINI는 미래 지향적인 모델에 대한 열망도 가지고 있었습니다. 새로운 스타일과 혁신적인 측면에서 MINI와 스페셜 에디션이 가진 한계를 뛰어넘을 새로운 모델을 만들고 싶어 했죠. 그렇게 탄생한 MINI Inspired by Goodwood, MINI Convertible Highgate, MINI Clubman Bond Street과 같은 스페셜 에디션들은 브랜드의 이미지를 더욱 고급스럽게 만들어주었습니다.
특별한 순간을 기념하는 에디션도 있었습니다. MINI Baker Street과 MINI Bayswater는 2012년 MINI의 본고장에서 열린 런던 올림픽을 기념하며 탄생된 모델이었죠.
오늘보다 더 나은 내일.
MINI는 2016년에 최초의 MINI인 1959 Austin Seven의 이름을 딴 MINI Seven을 출시했습니다. 새로운 세대의 MINI를 위한 첫 번째 스페셜 에디션이었죠. 또 300마력의 고성능 모델인 MINI John Copper Works GP, 혹은 MINI GP3라 불리는 최신 모델이 출시되었는데, 이 모델은 대중에게 판매되었던 MINI 중 가장 빠른 모델이었습니다.
또한, MINI Cooper SE의 탄생으로 MINI Electric Collection의 처음으로 선보이는 전기차가 새롭게 소개되었습니다.
2022년, MINI의 다양한 개성을 보여주는 서로 다른 세 가지의 스페셜 에디션이 출시되었습니다. 오프로드와 울퉁불퉁한 아스팔트 도로를 마음껏 달릴 수 있는 MINI Countryman Untamed Edition과 성숙한 우아함을 자아내는 MINI Clubman Untold Edition이 출시되었으며, 정반대의 스타일로 긍정적이고 다채로운 젊음의 에너지를 뿜어내는 MINI Resolute Edition이 2022년 MINI의 스페셜 에디션 라인업을 완성했습니다.
미래는 또 어떠한 에디션의 차량이 출시될까요? MINI의 모든 라인업이 전기차로 전환되는 시기가 다가오고 있고, 자동차 문화는 지속적으로 바뀌고 있습니다. 이러한 변화들이 앞으로 스페셜 에디션에 어떤 영향을 주게 될지는 아무도 예상할 수 없을 겁니다. 하지만 우리는 앞으로의 미래가 기대가 됩니다. 여러분도 MINI의 내일을 함께 기대해 주세요!